"Ecologici", sempre più capienti, ma soprattutto piccoli e ancora meglio se sicuri. Il trend nel settore dei dischi rigidi "magnetici" punta nella direzione delle unità da 2.5", con perpendicular recording e, ultimo grido, la cifratura hardware. Proprio così. I nuovi modelli presentati da Fujitsu, Hitachi e Seagate sono in grado di codificare automaticamente le informazioni registrate (self encryption), quindi anche in caso di furto del PC non sarà possibile estrarle in alcun modo, a meno di possedere le "chiavi" di accesso.

I moderni laptop usati in ambito aziendale vantano misure di protezione come il riconoscimento dell'impronta digitale e ultimamente perfino del volto. Ma questi espedienti sono veramente sicuri? La risposta è no. Lo sono finché uno cerca di accedere direttamente e si trova di fronte l'ostacolo di una password, sia essa una parola, un'impronta o l'immagine di un volto. Ma non lo sono in caso di furto o manomissione. Senza una forma di cifratura dei dati questi notebook restano dunque vulnerabilissimi. Basta un cacciavite, si rimuove il disco, lo si collega ad un altro PC e si estraggono in pochi attimi tutti i dati, alla faccia dei sistemi di sicurezza...

Ecco quindi spiegato il perché delle nuove unità da 2.5" con cifratura hardware dei dati (self encryption), che trovano comunque applicazione (e giustificazione) pure al di fuori dell'ambito mobile o corporate.

Il funzionamento di questi dischi è semplice. Si installano come normali hard disk e al primo avvio richiedono l'inserimento di una password del BIOS, senza la quale non sarà possibile poi in seguito accedere ai dati in essi contenuti. Per lo stesso motivo al termine del loro ciclo di vita sarà più facile pure disfarsene. Basterà infatti cancellare la chiave di accesso e i dati diventeranno automaticamente irrecuperabili.

Ad aprire le danze è Hitachi con un nuovo modello da 2.5" della famiglia Travelstar, con capacità di 500GB. Si chiama 5K500.B, ha interfaccia SATA, uno spessore di appena 9.5mm e una velocità di rotazione 5400rpm. La cifratura del tipo BDE (Bulk Data Encryption) viene eseguita in hardware ed è conforme con le specifiche "Storage Security" del TCG (Trusted Computing Group). Disponibile anche una versione ecologica (priva di alogeni) e a basso consumo di questo disco, che dissipa in lettura/scrittura soli 1.4W. Hitachi Travelstar 5K500.B è atteso sul mercato a dicembre, con la versione "EcoTrac" a basso consumo prevista entro marzo 2009.

Anche Seagate lancia un drive dotato di crifratura hardware, in questo caso AES a 128bit. Si chiama Momentus 5400 FDE e appartiene alla famiglia Seagate Secure. Ha interfaccia SATA, buffer da 8MB, capacità di 160GB o 320GB e velocità di rotazione di 5400rpm. Ne esiste pure una versione da 7200rpm chiamata Momentus 7200 FDE, disponibile nelle stesse capacità ma con il doppio del buffer (quindi 16MB). Ad inizio 2009 arriveranno delle versioni più capienti di questi drive, con capacità di 500GB.

Dell ha già annunciato un notebook basato su uno dei nuovi drive Seagate Momentus dotati di self encryption.

Infine un modello SATA da 2.5" e 500GB di capacità pure da Fujitsu. Si chiama MJA2 CH ed è spesso meno di 1cm. Ha 8MB di buffer, velocità di rotazione di 5400rpm e integra naturalmente la funzionalità di cifratura, che però in questo caso è la AES con chiave a 256bit. Si tratta del primo disco al mondo capace di eseguire in automatico una cifratura così complessa senza subire penalizzazioni sul fronte prestazionale e questo grazie ai chip di codifica/decodifica hardware. Il consumo è di appena 1.4W in scrittura (1.3W in lettura), una riduzione del 33% rispetto alla precedente generazione di dischi Fujitsu, mentre le prestazioni nonostante l'algoritmo di cifratura sono del 27% più elevate. L'arrivo sul mercato è previsto nel primo trimestre del 2009.

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