| Phenom II X3: il quarto core si riattiva da BIOS ed è boom di vendite |
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| Notizie - Hardware |
| Venerdì 27 Febbraio 2009 15:08 |
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Quattro core al prezzo di tre... E' così che paradossalmente la CPU AMD Phenom II in grado oggi di offrire ad un appassionato le migliori performance potrebbe essere proprio la versione X3 720 Black Edition a tre core. Questo perché attivando il quarto core si otterrebbe un processore quadcore da 2.8GHz di frequenza, con 6MB di cache L3, moltiplicatore sbloccato e package AM3, dunque supporto alla RAM DDR3. Quasi le stesse caratteristiche di un 940 Black Edition, ma con un clock di base leggermente inferiore (2.8GHz invece di 3GHz) e con in più la compatibilità con DDR3. Nel nostro articolo su AM3 avevamo evidenziato come l'attuale offerta di CPU AMD in questo package non contemplasse modelli quadcore di fascia alta. Phenom II X4 910 ha cache L3 da 6MB ma il clock è di soli 2.6GHz e il moltiplicatore è bloccato. Un Phenom II X3 720 Black Edition con 3 core costa poco più di 150 euro al pubblico e attraverso una semplice procedura può trasformarsi (solo se appartenente ad una determinata serie e comunque solo su certe schede madri) in un prodotto da circa 250 euro di valore. La procedura è possibile perché il processo di classificazione delle CPU parte dagli stessi die, cui vengono disabilitati a seconda dei casi uno o due core (ed eventualmente la cache) per ottenere versioni tricore o dualcore basate sulla medesima architettura. La selezione avviene anche in base al superamento o meno di test che determinano la piena funzionalità dei quattro core. Quando uno dei core non supera il test invece di scartare il die lo si riqualifica come tricore. Per questo motivo l'attivazione di un quarto core su una CPU certificata come tricore non è garanzia di piena funzionalità di quest'ultimo.
 L'appassionato coreano che per primo (e per puro caso) è riuscito ad abilitare il quarto core di un Phenom II X3 l'ha fatto con un modello 710 in abbinamento ad una scheda madre Biostar TA790GX 128M. La CPU è stata poi overcloccata da 2.6 fino a 3.12GHz, con un'impostazione vCore di 1.37V. La stabilità è stata testata con Prime95, mentre il benchmark 3DMark06 ha attribuito al processore un punteggio di CPU superiore di 1000 punti rispetto alle stesse impostazioni di frequenza ma con soli 3 core attivi.
 La procedura di riattivazione è elementare. Da BIOS è sufficiente impostare la funzione Advanced Clock Calibration (ACC) su "Auto", salvare le impostazioni e riavviare. Il sistema a questo punto sarà in grado di "vedere" il quarto core.
 Da quando la notizia si è diffusa diversi utenti hanno confermato il funzionamento di questo metodo, utilizzando non solo la scheda madre Biostar citata in precedenza ma anche altre board dotate di southbridge AMD SB750 e supporto alla funzione ACC. Gli stessi produttori di motherboard hanno verificato internamente questa procedura, confermandone a loro volta l'efficacia.
 La cosa non è però attuabile su tutti i Phenom II X3 ma a quanto pare solo su quelli appartenenti alle serie 0851 e 0904 (51esima settimana del 2008 e quarta settimana del 2009). Si tratta delle primissime serie prodotte da AMD e di cui alcuni sample si troverebbero ancora in circolazione. Ma c'è chi è pronto a scommettere che anche altre serie di Phenom II X3 consentano lo stesso "trick". Per capire come riconoscere la serie di un sample di Phenom II X3 fate riferimento all'immagine pubblicata qui in alto. Il sito taiwanese Digitimes riporta la notizia che le vendite dei Phenom II X3 hanno subito una vera e propria impennata in seguito alla divulgazione di questa procedura di unlock del quarto core, senza però fornire dati precisi in merito. AMD dal canto suo ha richiesto ai produttori di motherboard di rilasciare un update del BIOS che "risolva" il problema e impedisca la riattivazione del core "dormiente". Fonte: DigiTimes
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